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金文,亦稱銘文或鐘鼎文,乃鑄或刻於青銅器上的文字。初始於商朝中期,盛於西周,記錄的內容與當時社會,尤其是王公貴族的活動息息相關,多為祀典、賜命、征伐、圍獵及契約之事。大部分人以周宣王在位時期鑄造的毛公鼎金文(又稱西周金文)為金文代表,毛公鼎銘文共32行,500字。
西周以降,金文被普遍地使用,而用途則無甚改變。據統計,其文約有3,005字,可辨識者,計有2000多 字[來源請求],比甲骨文略多。由於商周盛行青銅器,而青銅禮器以「鼎」為代表,樂器以「鍾」為代表,因其刻於金器、大鐘上故稱之金文,亦因而得「鐘鼎文」之名。
金文的種類
金文可略分為四種[1],即殷金文(前1300年左右前1046年左右)、西周金文[2](前1046年左右至前771年)、東周金文(前770年~前222年)和秦漢金文(前221年~219年)。
商金文
目前所發現的最早的金文,見於商代的二里崗文化時期,例如河南中牟縣出土的臣戈、陝西綏德墕頭村出土的冬刃戈等,年代為商朝中期,早於殷墟甲骨文。絕大多數的商代金文,都產生在盤庚遷殷(今河南安陽西北)以後。商朝晚期的鑄有金文之青銅器日愈增多,然所述仍簡,多為鑄者或其先祖之名稱。至商朝末期,方有鑄刻的文章出現,如帝乙時期的小子蒚卣,有器銘文4行44字、蓋銘文3字。商朝金文中已發現的單字總共有1,300多個。
西周金文
及至周代商起,金文漸興,天子之事,如昭王南巡,穆王西狩等,多有記述。西周銘文青銅器幾乎涵括每一位周王,可以說西周周王年數的正確與否完全取決於金文,要是不懂青銅器銘文的所屬是那一位周王,就是說沒有完整的周王元年青銅器銘文的支持,談論中國年表西周部分毫無意義。西周周王青銅器的標準年月日的日期標註,以「唯王」開始,後面如果沒有年數,默認的是該周王的元年,有年數的也可以換算成該王元年。有關周王的元年基本上是正月初吉,即現在的新年正月初一昭告天下,新年新氣象取的是吉祥。也有周王在新年登基後趕赴外地諸侯處行政的例子。此時金文被廣泛使用,堪稱全盛時期。
東周金文
自平王東遷以降,鐵器漸見,鍾等青銅樂亦漸多,且亦能鑄文於青銅器外側,故金文所錄,已非如當初般,只為王公大臣之事,戰功、音階等,皆有鑄錄。此時金文隨著時間的推進逐漸不再像西周時期那樣盛行。
秦漢金文
秦始皇一統天下後,詔令書同文,並於四方立碑,所用之文字皆為小篆,且不再刻銘文於鐘鼎之上,由是金文漸衰。及至漢代,民間多鑄銘文於鐵器之上,青銅之器,不復使用,金文自是不見於史。
金文的製造過程
殷周金文被鑄在青銅器的內側,但是怎樣在鑄模上刻印上金文仍然未能確定。根據在工場遺址所發現的大量模具所推斷,青銅器的製造方法如下:
- 利用黏土做一個與製成品大小相若的土胚(模型)。
- 另外再用黏土包裹著模型,待乾透後切開外層的粘土,作為外模。
- 將模型削去外層,作為內模。
- 在內模刻上圖案文字。
- 組合起外模和內模,並在之間放入銅片作為間隔空隙以待注入銅液。
- 將已溶化的銅注入。
- 將模冷卻打破,取出青銅器。
但是,怎樣在內模上加上文字圖案等,仍然是一個謎。由於在青銅器內側的金文是凹入去的,因此在內模上的文字應該是凸出來的。加上這些凸出來文字的技法,有各種不同的假設:
- 在內模貼上薄黏土,再削去多餘部份。
這是民國以前被提出的假設。工序中必然會在內模上造成痕跡,而青銅器上亦必然有之,然而實際上並沒有。
- 先在木片或龜甲上刻上文字,用黏土填滿後,再將黏土移印至內模上。
經實驗證明這個方法可行,但是沒有發現相關的物證,因此仍只可當作假設。
概論:除甲骨文外,在殷代的一種重要文字是金文。它的名稱也是由書刻的原料而來。
相關參考論著資料
金文相關參考論著資料如下:[3]
通論
通釋
拓本
字典及文編
- 容庚:《金文編》
- 陳初生:《金文常用字典》