社交媒体（social media）是人们用来创作、分享、交流意见、观点及经验的虚擬社区和网络平台。社群媒体和一般的社会大众媒体最显著的不同是，让用户享有更多的选择权利和编辑能力，自行集结成某种閱聽社群。社群媒体并能够以多种不同的形式来呈现，包括文本、图片、音乐和影片。流行的社会媒体传播介质包括了播客、vlog、播客、Gab、MeWe、Facebook、Instagram、噗浪、Twitter、Google+、网路论壇、Snapchat等，某些网站也加入类似功能，例如百度、奇摩知识+、eHow、Ezine Articles等。[1]
社会媒体和传统媒体的差别
传统的社会大众媒体，包含新闻报紙、广播、电视、电影等，内容由业主全权编辑，追求大量生产与销售。新兴的社群媒体，多出现在网络上，内容可由用户选择或编辑，生产分众化或小众化，重视同好朋友的集结，可自行形成某种社群，例如博客、vlog、播客、维基百科、Facebook、噗浪、Twitter、网路论壇、等。社群媒体的服务和功能更先进和多元，但费用相对便宜或免费，近用权相对普及和便利，广受现代年轻人的采用。社群媒体和传统社会媒体的明显差别如下：
- 传播结构：社群媒体和传统媒体，都可以向全球传播。不过，传统媒体多属于中央集权的组织结构、生产、销售。社群媒体通常扁平化、无阶层、依照多元生产或使用的需求，而有不同的型态。
- 近用能力：能近用传统媒体的，绝大多数都只有该媒体的政府或私人业主；例如某大报的头条，由该报编辑室決定、某电影的集资拍摄，由政府和民间金主決定。社群媒体可让社会大众便宜或免费使用；例如网络部落格，人人可免费申请，申请人可任意编辑部落格的内容。
- 专业要求：进入传统媒体的专业门檻较高，例如需设置全职的记者、摄影师、编辑、财务部门、法律部门等，除了一定的资讯素养之外，还需要其他学科的专业素养，才能经得起消费市场的检验；尤其因为传统媒体的市场竞争激烈、营利压力，对专业能力的要求可能会更提高或更多元。社群媒体的专业门檻相对较低，通常只要中等的资讯素养即可，加上社群媒体为争取更大的注意力经济，傾向于将社群媒体的使用介面设计的更方便更简单。
- 即时程度：一般而言，根据节目内容的规模，传统媒体常有几天、几周、几个月的制作时间，社群媒体因为偏好轻薄短小的图文发布，所以制作时间減少至一天、几小时、几分钟而已。有些传统媒体正向社群媒体看齐，希望能达到新闻的随时发布。
- 固定不变：传统媒体的内容一旦发布，几乎很难修改，例如新闻报紙、广播、电视、电影等，如需答覆、修正，往往要等到下一个版本，例如第二天的报紙、下次广播、下回电视、重新剪辑的电影版本，牽涉的人力和时间较多。社群媒体则常常随时随地的更新变化。
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参考
- ↑ Cross, M. Social Media Security: Leveraging Social Networking While Mitigating Risk. Elsevier Science. 2013. ISBN 978-1-59749-987-3 （德语）.