机器人动画是一种动画类型,此类动画以机器人为故事重心。美国早期广为人知的机器人动画是变形金刚,日本最早的机器人动画则是铁臂阿童木。此类题材的爱好者跟科幻以及特摄的爱好者有很大的交集。
机器人分类
在机器人的经典意义上来说,主要指全自动或遥控的机器,尤其仍在开发中的人工智能机器人。
但在日本七十年代后,对机器人赋与了新的意义,如工业机器人这种较简单的机器,并产生了巨大机器人的动画,尤其是军事科幻动画的兴起,便是巨大机器人动画的出现,再细分为超级系和拟真系。
以下为广义的机器人动画分类。
人工智能机器人
这是意义上较正统的机器人,相对于欧美作品而言,日系作品的人工智能比较易接受人类给予的指示和服从,会叛变者少之又少。有时人工智能机器人并不是主角,或者是和人造人或机械化人配合演出。
人工智能机器人又分为三类。
人形机器人
即仿生人或仿真机器人,外观大小十分似真人的机器人,往往拥有真人的感情或表情甚或两者俱有。在现实看来往往便是人类的化身,常有代表和既成制度所预设不同的人类的,如身在外国的人就是当地人的异类,或者是低下的草根阶层被苛刻对待的投影。在文本中经常是超能力、改造人、复制人等的代替品,并且常有和真人间的恋爱和性爱的情节,在故事中常有思考“人是什么”与恐怖谷理论等哲学性的问题。首看先播出是小飞侠阿童木,后续著名的作品有《魔力女管家》、《甜心战士》、《Chobits》、《钢铁天使》、《可塑性记忆》、《没有心跳的少女 BEATLESS》等等,多半是以女性型的仿生人,但也有少数的男性型的仿生人如《绝对达令》等作品。
非人型机器人
可以视为任何形状,外表往往是普通机器,较少有其主演的作品,一般是作为人类或机械化人主演作品的配角。和普通人主角配合的作品,例如:《闪电霹雳车》、《机械小子万事通》和《机兽创世纪》等;和机器人配角与机械化人主角合演的作品,有作为主角助手的《攻壳机动队》,及作为主角敌人的《再造人卡辛》和《吹波糖危机》等。而《变形金刚》是极少数由机器人主演作品,也是罕见成功的巨大机器人与人工智能机器人交集作品。而其中最特别的是神勇飞鹰侠,由等身大的超级英雄们,以特制的轻武器和动力服以特种作战的方式(手段介乎于义勇群英和铁甲奇侠中间),击败敌人所用的极为巨大的非人型机器人。
类人型机器人
外表略似人型,但即使距离遥远也可以轻易识别,有些大小和真人相差甚远,最著名的拟人机器人作品为《多啦A梦》及其前作《叮当猫》。还有一种虽然和仿生人一样外表似人,但体型却比真实儿童小很多的机器人,例如:《蔷薇少女》和《ANGELIC LAYER 天使领域》中的人偶,通常仿造小女孩外表制造,可视为可自动和智能的洋娃娃。而石森章太郎的漫画《小露宝》曾经改编流行的儿童电视剧。
巨大机器人
这是日本首创并是世界各国中唯一成为虚构故事机器人主流的类型,字面上意思是巨大机器人,实际是多是一些由人驾驶的“人型机器”,而不是本来意义上的机器人。通常是没有智慧或意识等人类的精神活动,只有一小部分是人工智能(《变形金刚》等)或遥远控制(《铁人28号》等)的,而且在既存有人驾驶巨大机器人的作品中,常一提到无人的巨大机器人常被赋与负面的形象(单在高达系列便有高达前哨战、新机动战记、铁血的孤儿、G-SAVIOUR等情形)。
因为是作为主角的人类的动作延长,原则上其实类似现实的工业机器人,是作为一件武器并能够施展格斗技和同样巨大的敌方机器战斗,又可以细分为两类:
超级系机器人
简称超级系(日语:スーパーロボット,英语:Super robot),属于设定脱离现实中的兵器或产业机械的大型机器人,故事采用了很多超级英雄的剧情。
这类机器人有几个特点:
通常没有量产化的型号,同一作品中机体数量较少。
这个名称最早是从任天堂FC游戏机的游戏《超级机器人大战》及其后的系列开始使用,设定上较偏向超级英雄式的机器人如“魔神Z”等。
拟真系机器人
虽然对于赛博朋克或人工智能的爱好者来说,巨大机器人作品不是真正机器人,但反过来说巨大机器人在原理上比较容易实现,而吸引了一些硬科幻的爱好者兴趣,并常有人探讨像高达和扎古的可行性和实用价值等问题。
另类机器人
除了主流的风格外,尚有两种另类风格: